Ce n'est pas vraiment une surprise de voir Pellegrino ce soir avec l'or autour du cou. Le talentueux sprinter Italien, deuxième de l'étape du Val Müstair lors du dernier Tour de Ski, faisait évidement partie des deux ou trois grands favoris de ce sprint classique de Liberec.

Déjà en tête à l'issue des qualifications, Federico Pellegrino n'a pas tremblé en 1/4 puis en 1/2 finale. Mais pour sa dernière course de la journée le scénario était tout autre puisque les cinq premiers de ce mondial U23 de sprint sont arrivés dans un mouchoir de poche (voir photo).

Pellegrino a tout de même terminé avec une toute petite longueur d'avance sur le surprenant Finlandais Juho Mikkonen, également ravi de sa médaille d'argent. Par contre le Russe Evgeny Belov, habitué des podiums à ce niveau, faisait la moue, même avec le bronze car seule la victoire lui importait.

Le Norvégien Skar manque de très peu le podium tout comme l'Allemand Wolz. La sixième place reviendra à un autre Norvégien, Byggland.

On soulignera encore la jolie 9e place de Gianluca Cologna, le petit frère, et la 11e de Tomas Northug, autre petit frère !

Baptiste Gros, venu avec des ambitions, se classe 18e sans avoir pu franchir le cap des 1/4 de finale. Le Haut-Savoyard était déjà 18e des qualifications. Déception aussi pour le Vaudois Jovian Hediger, 22e. Son coéquipier Erwan Kaeser se classe 33e.

 

Les réactions :

Federico Pellegrino “I am finally the World Champion! Last year I could not compete in Erzurum. I was ready and in a very good shape but it did not work out. So today is my big satisfaction. I'm very, very happy,“

 Juho Mikkonen: „I am very happy about the medal today. It is my fifth Junior/U23 Championships. It was my last chance to claim a medal. The final was quite good for me. I started well and tried to go my way. I also managed to save some energy for the last 200 m. The silver medal is very important for me as it gives me motivation and energy for the next training.“

 Evgeniy Belov: „In the qualification I did not feel good. It was very hard for me. It was difficult to breathe. The home stretch is very long. In the finals I felt much better and stronger. I am not very happy about third place. I wanted to be the winner today."

Le classement complet ICI

A suivre mercredi le 5km juniors dames et le 10km juniors garçons et le championnat du monde de combiné nordique, juniors également.