Justyna Kowalczyk sur une autre planète ! En difficulté jeudi sur la poursuite en skating, la championne Polonaise a très vite remis l'église au milieu du village ce matin à Toblach.
L'étape du jour, prévue sur une distance courte de 3.3km, ne semblait pas de nature à influencer le classement en profondeur. En classique on se disait que les petits gabarits Scandinaves pourraient limiter les écarts sur la spécialiste Kowalczyk.
Et bien pas du tout, la Polonaise a tout simplement atomisé la concurrence sur ce tracé difficile. Kowalczyk a su profiter de la longue montée pour faire parler sa technique et sa puissance. Résultat, après 2.4km de course elle a déjà repoussé tout le monde à plus de 16sec !
La démonstration continue ensuite jusqu'à la ligne d'arrivée ou elle va signer, en 10'08, le meilleur chrono sur cette étape N°5. En prime elle reçoit les 15sec de bonus qui vont avec son succès et pourra savourer son exploit en regardant le nouveau classement général.
Ses rivales Charlotte Kalla, 9e aujourd'hui à 25sec, et Therese Johaug, 6e à 22sec, sont repoussées à plus d'une minute.
L'étape en classique, encore, prévu samedi à Val di Fiemme sera vraiment décisive pour la victoire finale mais si la Polonaise réussit encore le même festival que ce matin, la messe sera dite avant la montée de l'Alpe Cermis.
Kowalczyk devance aujourd'hui la Finlandaise Lahteenmaki de 16.5sec et la Norvégienne Jacobsen de 17.1sec. Kylloenen suit à 17.7sec devant Saarinen et Johaug.
Puis on trouve une Randall à son affaire en classique également , Herrmann toujours là, Kalla, Weng, Niskanen et Kuziukova.
A noter les écarts très sérrés derrière l'extra-terrestre Polonaise avec seulement 10sec entre la deuxième et la 10e de l'étape.
Aurore Jean se classe 29e à 44sec, Anouk Faivre Picon 47e et Coraline Hugue 53e. 57 fondeuses sont encore classées.
Kowalczyk, pas très loin de son 4e Tour, mène le général avec 1min03 d'avance sur Kalla et 1min06 sur Johaug. Jacobsen suit à 1min26, Steira à 1min29, Kylloenen à 1min30, Randall et Herrmann à 1min38 puis Lahteenmaki à 2min02 et Weng à 2min24.
Aurore Jean 22e à 4min42, Anouk Faivre-Picon 35e et Coraline Hugue 37e.
La réaction de Kowalczyk :
Le classement de l'étape ICI
Le classement général du Tour ICI
Photos : Nordic Focus