Pas de neige dans le Jura, foule record à Chaux Neuve
Aujourd'hui pour ce premier rendez-vous de coupe du monde, le public est venu très très nombreux dès ce matin pour assister à la manche de saut. Les possibilités de skier étant très rares, tous les fans de nordique s'étaient donné rendez-vous au pied du tremplin de la Cote Feuillée.
Les organisateurs ont fait des miracles pour permettre la tenue de cette étape en faisant venir plus de 200 camions remplis de neige.
Une neige qui est devenue lourde et humide au fil des jours, obligeant les combinés à faire de gross effort cet après-midi sur le10km. Les cuisses ont beaucoup souffert pour soulever ces amas de neige de printemps !
Revenons à la manche de saut qui a vu le leader Allemand de la coupe du monde Eric Frenzel s'installer presque sans surprise en tête du concours. Jason Lamy-Chappuis, idole de tout une région, terminant 11e à 49sec après un saut qui lui laissera sans doute quelques petits regrets au vu des conditions aérologiques.
Trois heures plus tard on retrouve tout le monde pour un 10km disputé sur une boucle de 1.6km entourée de milliers de spectateurs venus avec drapeaux et tambours comme d'habitude.
Eric Frenzel s'élance devant et comprend treès vite qu'il ne pourra pas boucler ce 10km en solitaire. Avec un vent de face sévère et une neige très lourde, limite skiable, cette course de fond sera compliquée physiquement.
L'Allemand décide de jouer tactique et attend sagement le retour des Norvégiens. Les Rouges sont une fois encore très impressionnants et bouchent progressivement le trou sur Frenzel et Gruber, emmenant avec eux Jason Lamy-Chappuis.
A deux kilomètres du but, ils sont encore sept dans le groupe de tête. Le Jurassien semble en difficulté en queue de groupe et payera la note un peu plus tard au moment de l'accélération décisive signée Kokslien.
Le meilleur fondeur actuel passe à l'attaque dans le dernier tour et fait exploser le groupe de tête. Son coéquipier Magnus Krog le suit de près et les deux hommes passeront la ligne dans cet ordre. Mikko Kokslien empochant au passage son 6e succès en coupe du monde.
Et pour compléter ce triomphe Norvégien, Joergen Graabak vient chiper au sprint la troisième place au leader du général Eric Frenzel. Magnus Moan, encore un Norvégien se classe 5e devant l'Autrichien Gruber.
Jason Lamy-Chappuis se classe finalement 7e à 20sec devant deux autres Norvégiens ! Ne cherchez pas plus loin les favoris pour les titres olympiques par équipes...
Sébastien Lacroix se classe 19e, Maxime Laheurte 34e et François Braud 42e. Un bilan plutôt moyen pour cette équipe championne du monde en titres. Mais, on le sait, les hommes d'Etienne Gouy misent tout, ou presque, sur les JO.
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Les réactions :
Mikko Kokslien (NOR): "'It was a bit challenging conditions in the hill. It was changing a bit and some guys had bad luck but I think it was still pretty okay. It was a good jump and I was happy to start in the Top 20. I was hoping for the best but did not expect to have a win. And to be on the podium together with two of my teammates is just amazing. Fantastic day!"
Magnus Krog (NOR): " I have been home in Norway for Christmas, training and doing some improvements in the jumping hill. I have jumped well the whole season but my coach wanted me to try even harder to take a couple of steps more and fight for the top results in the jumping hill and combine it with a lot of cross-country training. So it has been a hard Christmas. But we have been well prepared as it was almost the same conditions as here. I am really happy with my performance in the hill. And then it's so fun to race here with the crowd. We are looking forward to this competitions during the whole winter time. I am really happy for myself and for my team."
Joergen Graabak (NOR): "It was a tough race. There was a lot of soft snow and you were not really able to relax, so I was a bit stressed in my definitions but the third place is really great and also my friends together on the podium with me. That's a perfect day. "
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Photo : Nordic Focus